세계 최초 화약무기의 이름과 배경, 그리고 전쟁을 바꾼 기술
“성벽 위로 불기둥이 솟구쳤어요. 대나무 관 끝에서 불꽃과 뜨거운 쇳조각이 터져 나가 적진을 휩쓸었습니다.”
1127~1132년 사이, 송나라와 금나라가 맞붙었던 덕안(德安) 공방전에서 수성 측은 당시로서는 전례 없는 무기를 사용했습니다.
《수성록(守城錄)》에는 “대나무 관 끝에 화약을 채워 불을 붙이고, 불꽃과 쇳조각을 적에게 쏘았다”는 기록이 남아 있습니다.
이 장치는 창과 유사한 형태에 화약 관을 부착해, 폭발의 힘으로 짧은 거리의 적을 제압하는 구조였다고 합니다.
후대 연구자들은 이것을 세계 최초의 화약무기로 평가하죠.
그렇다면, 이 무기의 이름은 무엇이었을까요?
1) 화약은 어떻게 태어났을까
화약(흑색화약)은 중국에서 9세기 무렵에 등장했어요.
원래 연금술·의학적 실험에서 출발했지만, 10~11세기에 들어 군사적으로 활용되기 시작했습니다.
1044년의 군사서 ‘무경총요(武經總要)’에는 현존 기록 중 가장 이른 ‘정확한 화약 조성’이 실려 있고, 대량 생산법까지 언급되었습니다.
초창기 화약무기는 불을 붙여 적을 태우거나 혼란을 주는 용도가 강했고,
화약을 싼 소형 꾸러미를 화살에 묶어 불붙여 쏘는 ‘불화살(화전, 火箭)’ 같은 무기들이 먼저 등장했어요.
참고로 ‘무경총요’에 실린 레시피는 초석(질산칼륨), 황, 목탄 비율을 구체적으로 제시해요.
이런 정량화가 나중 무기 발달의 토대가 됐습니다.
2) 세계 최초 화약무기의 이름
세계에서 처음으로 전장에 등장한 화약무기는 ‘화창(火槍)’이었습니다.
화창은 긴 창의 끝에 화약을 채운 관(처음엔 대나무, 이후 금속)을 묶고 점화해,
불꽃, 가스, 파편을 짧은 거리로 분사해 적을 제압하는 근접 화약무기였어요.
즉, 창과 일회성 화염 분사기의 결합체였고, 그 구조와 개념 때문에 현대 총기의 직계 조상으로 평가됩니다.
문헌상 전장에서 화창이 실제로 쓰였다는 가장 믿을 만한 기록은 1127~1132년 사이 ‘덕안(德安) 공방전’으로,
당시 기록인 ‘수성법서 수성록(守城錄)’에 화창의 실전 사용이 언급돼요.
이후 화창은 수레에 여러 개를 장착해, 접근하는 적을 막는 ‘인원 저지용’으로도 쓰였고,
진·송 전쟁에서 그 위력이 널리 알려졌습니다.
요약하면, ‘세계 최초 화약무기 이름’으로 가장 널리 알려진 이름은 ‘화창(火槍)’이에요.
“무기를 독립된 장치로 들고 다니며, 화약의 폭발 압력을 이용해 적을 공격하는” 성격이 뚜렷했기 때문입니다.
3) 그런데 ‘불화살’이 더 먼저 아니었나요?
맞아요. 불화살(화전, 火箭)은 화약을 발화·추진에 사용한 더 이른 사례입니다.
다만 기본 골격이 활·노궁 같은 기존 무기에 화약을 부착한 형태였고, 무기의 ‘핵심 메커니즘’이 아직 화약 자체는 아니었어요.
그래서 많은 연구자들이 “화약무기라는 이름을 단, 최초의 독립형 무기”로는 화창을 꼽습니다.
반면, “화약을 사용한 가장 이른 무기적 응용”만 따지면 불화살이 먼저라는 설명이고요.
두 설명은 관점의 차이일 뿐, 서로 모순되지는 않습니다.
4) 화창 다음은 무엇이었나
화창이 대나무 관 → 금속 관으로 바뀌면서, 관 자체를 짧은 총신처럼 쓰는 발상이 자연스럽게 이어졌습니다.
그 결과 나온 것이 손총(핸드캐넌, hand cannon)이에요.
‘흑룡강 손총’으로 불리는 1288년 이전 제작 청동 손총이 현재 세계에서 가장 오래 살아남은 실물 총기로 인정받고 있어요.
이 전환은 “화염 분사 창” → “발사체를 내보내는 총”으로 화약무기의 무게중심을 옮겨 놓았습니다.
5) ‘폭탄’도 있었다 — 진천뢰(震天雷, Thunder Crash Bomb)
화창과 나란히, 주조한 쇠껍질에 화약을 채운 ‘철제 폭탄’도 발전했어요.
대표적인 게 진천뢰(震天雷, Thunder Crash/Heaven-shaking-thunder bomb)입니다.
1230년대 금·송·몽골 전쟁 기록에서 성벽 수비대가 던진 진천뢰가 공성 병력을 산산이 날렸다는 묘사가 나오고,
철제 용기·도화선·폭발 파편이라는 현대 수류탄과 유사한 구조를 갖췄습니다.
카이펑(開封) 공성전(1232) 관련 사료와 연구서에도 상세 설명이 남아 있어요.
6) ‘화창(火槍)’ 이름에 담긴 의미
- 한자 뜻: 火(불) + 槍(창) → 불을 뿜는 창이라는 직관적인 이름이에요.
- 기술사적 의미: 화창은 화약의 폭발 압력을 ‘직접 전투력’으로 바꾼 최초의 무기였고, 그래서 ‘최초의 총기’라고도 불렸습니다.
기존의 불화살과 화염무기는 주로 불을 붙여 태우거나, 적을 위협해 혼란을 주는 보조적인 역할이 강했습니다.
하지만 화창은 직접 적을 공격해 쓰러뜨릴 수 있는 근접 살상무기로, 전쟁의 양상을 완전히 바꿨습니다.
7) 연표로 정리하면
- 9세기(당): 화약의 기원. 중국에서 발명, 연회·신호·연금술 문맥에서 먼저 기록됐어요.
- 1044년(송): 무경총요에 최초의 정식 화약 조성과 대량 제조법, 불화살 운용이 등장했어요.
- 1127~1132년: 덕안 공방전 등에서 화창의 실전 사용이 확인됐습니다.
- 1230년대: 진천뢰(철제 폭탄)가 공성전에서 위력을 보여요.
- 1288년 이전: 흑룡강 손총 — 가장 오래된 실물 총기이며, 화창에서 손총으로 이어지며 ‘총기’ 시대가 열렸습니다.
8) 스토리: ‘창끝의 불’이 ‘총구의 탄환’이 되기까지
처음엔 창끝의 보조 화염이었어요.
하지만 병사들은 곧 깨달았죠.
“불꽃이 아니라, 압력이 더 무섭다”는 걸요.
화약 비율을 조정하고, 관을 더 단단하게 만들면서 불길은 탄환·쇳조각을 밀어내는 추진력으로 바뀌었어요.
이렇게 화창 → 손총 → 포·총의 길이 열렸고, 전장은 점차 “활·창의 세계”에서 “화약의 세계”로 변했습니다.
이 변화의 첫 이름표가 바로 화창(火槍)이었고요.
9) 자주 묻는 질문
Q. 세계 최초 화약무기 이름이 뭐였나요?
A. 일반적으로 화창(火槍, Fire Lance)로 알려져 있어요. 독립된 근접 살상무기로서 화약을 핵심 동력으로 쓴 최초의 무기였기 때문입니다.
Q. 그럼 ‘최초의 총기’ 이름도 화창인가요?
A. 네. 총기의 조상으로 화창을 지목하는 설명이 많아요. 다만 현존하는 가장 오래된 ‘실물 총기’는 1288년 이전의 ‘흑룡강 손총(핸드캐넌)’입니다.
Q. 불화살(화전, 火箭)이 더 먼저라던데요?
A. 화약을 무기에 활용한 가장 이른 사례는 불화살이 맞아요.
하지만 기존 활의 보조장치 성격이 강해서, ‘세계 최초 화약무기의 이름’을 묻는 질문엔 화창이 더 적절하다고 정리하는 경우가 많습니다.
Q. 진천뢰는 무엇인가요?
A. 철제 외피 + 화약 + 도화선으로 된 초기 폭탄/수류탄이에요.
1230년대 공성전에서 큰 효과를 냈다는 사료가 남아 있습니다.
10) 글을 마치며 — 이름이 역사를 만든 순간
화창(火槍)이라는 짧은 이름에는 기술사적 전환이 응축돼 있었어요.
불꽃의 공포를 ‘압력의 물리학’으로 바꾸고, 창끝의 화염을 총구의 탄환으로 바꿔놓은 첫걸음이었죠.
무경총요에서 시작된 정량화된 화약 지식, 덕안 공방전에서의 실전 운용, 진천뢰와 손총으로 이어진 응용의 확대까지,
이 모든 흐름을 잇는 핵심 단어가 바로 세계 최초 화약무기의 이름, ‘화창’이었습니다.
출처(핵심 참고)
- 브리태니카: 중국 흑색화약의 기원과 화창(huo qiang)의 등장 설명.
- 컬럼비아대 AFE: 무경총요(1044)의 최초 화약 조성 및 불화살 운용.
- Medievalists PDF: 1127~1132 덕안 공방전에서의 화창 실전 기록.
- 위키·학술서: 흑룡강 손총(1288 이전) — 가장 이른 실물 총기
- 프린스턴 UP(Andrade): 진천뢰(震天雷)의 공성전 사용과 구조·효과.
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